来年も是非キャンプに参加したい！
普段は口数の少ない息子が、キャンプが終わって１ヵ月以上経った今でもキャンプの思い出を興奮気味に話すのを聞いて、キャンプに参加させて本当に良かったと心より思っております。米国生まれで、通算１０年近く米国で暮らしている息子にとって、日本語勉強への動機付けとなっただけではなく、日本の文化や習慣を肌身で感じ、様々な年齢層の日本人と交流できた、大変貴重な経験で、この体験は期待していた以上の効果をもたらしたと感じています。
写真、スライドショー、何回も見させてもらっています。本当に色々な事を体験させてもらって、本人も親も感動しています。夏休み前まで、こちらが日本語で話しても英語で返ってきていたので、もう日本語を話せなくなってしまったのかと思っていました。日本に着いて日本語を話し始め、キャンプから帰ってきたらさらに日本語が上手になっていてとても驚きました。（中略）迎えの時、みんなと別れるのがとても寂しかった様です。家に帰ってもずっと泣いていて、皆様が楽しく親切にしてくれたのかが分かりました。
これは、「サマーキャンプ inぎふ２０１７」に参加した子どもの保護者の感想です。このようにサマーキャンプ参加の効果を喜んでいただけることを嬉しく思っております。
私は「サマーキャンプ in ぎふ」で出会い、１～２週間をともにした子どもたち一人ひとりのことを、今でも覚えています。子どもたちは、私のことを忘れてしまったかもしれませんが、「サマーキャンプ inぎふ」のことは一生忘れないことでしょう。それは、他のキャンプでは体験のできない多彩なプログラムを多数用意しており、開催地の地元に暮らす多くの人々や一緒に参加者した同じ境遇の仲間たちとの出会いがあるからです。
キャンプ中は、地元の子どもたちをはじめ、各種体験の講師であるお年寄り、大学教授や大学生、寺院のお坊さんや神社の神主さんのほか、キャンプの運営をサポートしてくれる若者たちと接する機会もあり、幅広い年齢層の人々との出会いがあります。また、同じ境遇の仲間たちとは期間中ずっと寝食をともにするため、親密な関係が生まれ、キャンプ後も交流が続いています。
ここで、「サマーキャンプ in ぎふ」の特長についてご説明します。
幅広い国・地域で暮らし、日本語を学ぶ仲間との出会いの場
米日教育交流協議会 (US-Japan Educational Exchange Council 略称：UJEEC)は、米国在住子女の日本語教育の推進および帰国後の進学を支援するために、２００６年1月に設立し、今年で１３年目を迎えています。
当協議会の活動の一つである「サマーキャンプ in ぎふ」は、日本で実施する海外に暮らす子ども専用の日本語・日本文化体験学習プログラムです。当協議会設立の２００６年から１２年間にわたり、年１～２回実施し、これまでの２１回にのべ２３７人が参加しました。1年目の参加者数は、７月上旬から中旬に実施の第1期が２人、７月下旬から８月上旬に実施の第２期が３人というような寂しいスタートでしたが、２年目以降は徐々に増加し、４年目以降は第１期と第２期合わせて２０人を超えるようになりました。（２０１１年と２０１３年は第１期のみ、２０１６年は第２期のみ実施）
参加者構成は年度や実施期間によって異なりますが、平均する男女は半々、小学生が約４０％、中学生が約５０％、高校生が１０％です。参加対象は小学４年生から高校生であり、幅広い年齢層の子どもが一緒に活動することが特長です。また、米国在住者のみならず、カナダ、メキシコ、英国、アイルランド、ベルギー、トルコ、韓国、中国、香港、台湾、タイ、シンガポール、そしてナミビアに
暮らす子ども、そして日本に暮らしインターナショナルスクールやアメリカンスクールに通学している子ども参加しました。米国在住者では、カリフォルニア州やワシントン州、ニューヨーク州、ニュージャージー州などが多いですが、全米各地から集まります。このように幅広い国や地域に暮らす子どもたちが出会うことができる場にもなっています。
楽しみながら日本語や日本文化に触れる多彩なプログラムの実践
このように幅広い国や地域から多くの子どもたちが参加するようになったことの背景には、「サマーキャンプ in ぎふ」では、海外に暮らす子どもたちが、楽しみながら日本語や日本文化を体験できる多彩なプログラムを組んで実践してきたからだと思います。地元の公立学校への体験入学、地元で実施されるイベントへの参加を通じて、日本の同年代の子どもたちと交流できるプログラム、豊かな自然に恵まれた里山でハイキングや川遊びを楽しむプログラム、日本の自然を活かした食文化や昔から継承されている伝統文化に触れることのできるプログラムなどのほか、日本で生活したり、日本人と接したりする際に必要な日本語やマナーを修得できるような指導も行っています。
ここで２０１８年の「サマーキャンプ in ぎふ」で実施予定の主なプログラムをご紹介します。
◆学校体験：地元の公立中学校・高等学校で、日本の学校の授業や掃除や給食などの学校生活を体験します。同年代の日本の子どもたちとの交流によって、生きた日本語に触れることができます。（第1期のみ）
◆地域交流体験：地元で行われているイベントや諸活動に一緒に参加します。これらの活動を通じて、生きた日本語に触れることができます。第１期では「和太鼓」の練習に参加して交流し、第２期では地元の子どもや若者たちとともに「いかだ」を作り、川下りを体験します。
◆古民家生活体験：所有者の方が手入れし大切にされている築１４０年の古民家「とっさの家」で田舎暮らしを体験します。薪割りをしてかまどを使ってご飯を炊いたり、五右衛門風呂に入ったり、古民家に隣接する山や川で遊んだりします。源流に近いため、川の水は美しく、夏でも冷たく感じられるほどです。
◆伝統文化体験：地元の伝統工芸の柿渋染めや近くの山の木や竹を使ったものつくり、地元の食材を使った料理、手打ちそばなど食づくりを通してものをつくる喜びを味わいます。自然の素材を利用した手作りの製品や食事のあたたかさときめ細かさを肌で感じることによって、日本人が古来より代々伝えてきた伝統文化のすばらしさと奥深さを理解することができます。そして、命や物を大切にする心を育みます。
◆農業体験：里山で栽培されている作物の収穫やその準備作業に携わることによって、昔から受け継がれている日本人の生活を感じます。また、作業を教えてくれる地元に暮らす人々と触れ合うことによって日本人の温かさも感じることができます。（第２期のみ）
◆自然体験：緑豊かな山道を散策するハイキングやサイクリング、さわやかな清流で楽しむ川遊びなどを通じて、日本の自然を味わいます。新鮮な空気を満喫しながらバードウォッチングや植物･昆虫採集、美しい川での水遊び やBBQなどが楽しめます。
◆寺院体験：地元の人々の生活に密着している寺院で読経、座禅、習字などを体験します。自分自身を静かに見つめる時間は、今後の人生にとって貴重な体験になるでしょう。 また、ここでの生活を通じて、様々な礼儀や作法を学ぶことができます。
◆史跡・地場産業見学：岐阜県下に多数ある史跡・名所を訪れます。訪問の候補地は、山県市内の史跡の他、岐阜城とその城下町などです。また、地元の工業施設など、現代のものつくりの現場を見学し、伝統産業や地元の資源との関係なども学びます。（第１期のみ）
｢サマーキャンプ in ぎふ ２０１８」は、参加者の申し込みを受け付けています。詳細は、米日教育交流協議会のウェブサイト www.ujeec.org をご覧ください。
